Từ cú 'gãy' km 39 đến marathon sub3 ở Hải Phòng

Chậm gần hai phút so với mục tiêu sub3, Ngô Minh Hải đổi chiến thuật và về đích sau 2 tiếng 59 phút 41 giây chỉ 28 ngày sau, tại VnExpress Marathon Hải Phòng 2025.

Ngày 23/11/2025, runner Ngô Minh Hải (Hà Nội) bước vào cuộc đua marathon tại Hạ Long với mục tiêu hoàn thành 42,195 km dưới 3 tiếng, mốc runner thường gọi là sub3. Anh đã dành nhiều thời gian tập luyện, hoàn thành những bài tập mà bản thân đánh giá đủ chất lượng để hướng đến cột mốc này.

Chiến thuật của Hải khi đó là bám theo một "đoàn tàu" gồm những runner cùng mục tiêu sub3. Trong phần lớn cuộc đua, cách chạy này giúp anh duy trì tốc độ cần thiết. Song khi thể lực bắt đầu suy giảm, Hải không còn đủ sức giữ pace của nhóm và dần tụt lại.

Thay vì giảm tốc và điều chỉnh theo tình trạng cơ thể, anh vẫn cố đuổi theo đoàn phía trước. Đến km 39, nỗ lực này khiến Hải "gãy", không thể duy trì tốc độ cần thiết trong những km cuối. Anh cán đích sau 3 tiếng 1 phút 55 giây, chậm gần hai phút so với mục tiêu.

"Tôi chuyên tâm cho Hạ Long rất nhiều, các bài tập cũng đủ chất lượng nên khi thất bại ở km 39, cảm giác rất tiếc nuối", Hải kể.

Nhưng cơ hội chưa khép lại với Hải. VnExpress Marathon Hải Phòng diễn ra ngày 21/12, đúng 28 ngày sau Hạ Long, là cánh cửa cuối cùng trong năm để anh chạm sub3. Hải quyết định đặt cược thêm một lần. "Còn nốt giải Hải Phòng, tất tay thôi", anh nhớ lại.

28 ngày thay đổi chiến thuật

VnExpress Marathon Hải Phòng được nhiều runner thành tích cao lựa chọn để săn kỷ lục cá nhân nhờ cung đường ít dốc cùng thời tiết cuối năm thuận lợi. Mùa 2025, giải ghi nhận 134 runner hoàn thành marathon dưới 3 tiếng - kỷ lục ở Việt Nam, tăng từ 91 người năm 2024 và 82 người năm 2023.

Thất bại ở Hạ Long khiến Hải nhận ra vấn đề không hoàn toàn nằm ở năng lực hay quá trình chuẩn bị, mà còn ở cách triển khai cuộc đua. Trong 28 ngày giữa hai giải, Hải điều chỉnh bài tập và thay đổi chiến thuật. Anh quyết định không bám "tàu" sub3 nữa.

"Tôi không đi theo tàu mà chỉ chạy với nhóm nhỏ một, hai người. Ai nhanh thì tôi để họ vượt lên, ai chậm thì tôi vượt qua, cố gắng duy trì đúng pace mục tiêu của mình", Hải nói.

Thay vì bị cuốn theo tốc độ của những runner xung quanh, anh tập trung vào đồng hồ, cảm nhận cơ thể và kế hoạch đã đặt ra. Hải cũng giữ kỷ luật với việc bổ sung dinh dưỡng, nước uống trong suốt cuộc đua.

Cách tiếp cận mới phát huy hiệu quả trong phần lớn 42km. Nhưng thử thách vẫn xuất hiện ở giai đoạn cuối. Sau hơn 40 km, cơ thể Hải bắt đầu xuống sức. Mỗi bước chân nặng hơn, trong khi khoảng thời gian còn lại để đạt sub3 ngày càng thu hẹp. Càng gần đích, anh càng nhìn đồng hồ nhiều hơn.

"Tôi chỉ sợ quá giờ. Khi nhìn lên bảng điện tử ở vạch đích, thấy thời gian trôi dần đến mốc ba tiếng, cảm giác lo lắng, hồi hộp kinh khủng", anh kể.

Lúc này, Hải đã rất mệt nhưng mục tiêu theo đuổi nhiều năm chỉ còn cách vài trăm mét. Anh nghĩ đến những người đang cổ vũ trên đường, đặc biệt là người vợ đã đồng hành trong cả quá trình chuẩn bị.

"Lúc đó rất mệt rồi nhưng động lực đạt sub3 quá lớn. Nghĩ về sự cổ vũ, đồng hành của vợ và mọi người trên đường, tôi như có thêm nguồn năng lượng để băng về đích", Hải nói.

Anh dồn phần sức lực còn lại cho những mét cuối, về đích sau 2 tiếng 59 phút 41 giây, vừa kịp thành tích dưới ba tiếng với khoảng cách 19 giây. Từ 3:01:55 tại Hạ Long đến 2:59:41 ở Hải Phòng, Hải cải thiện 2 phút 14 giây chỉ trong 28 ngày. Cú "gãy" ở km 39 một tháng trước cuối cùng được anh "ghi đè" bằng cột mốc sub3 đầu tiên trong sự nghiệp chạy bộ.

Hoàn thành lời hứa sau 5 năm

Mốc 2:59:41 càng đặc biệt bởi giấc mơ sub3 không bắt đầu từ mùa giải 2025. Năm 2020, trong một buổi chạy tại Công viên Yên Sở, anh từng nói vui với những người bạn trong câu lạc bộ VKL, nơi gắn bó từ những ngày đầu đến với chạy bộ: "2025 em sẽ đạt sub3 cho mọi người xem".

Câu nói vui dần trở thành mục tiêu Hải âm thầm theo đuổi. Trong 5 năm, thành tích marathon được cải thiện từng bước, từ sub3:30 đến 3 tiếng 25 phút, rồi 3:15:00 và 3:08:00. Tại Hạ Long tháng 11/2025, con số còn 3:01:55. Chỉ còn chưa đầy hai phút.

Hải Phòng là cuộc marathon cuối cùng của anh trong năm 2025, đồng nghĩa đây cũng là cơ hội cuối để thực hiện lời hứa đúng hẹn. Vì vậy, những giây cuối trước vạch đích không đơn thuần là cuộc đua với chiếc đồng hồ. Phía sau đó là 5 năm tập luyện, những lần kéo thành tích xuống từng phút và cả thất bại ở km 39 khi sub3 tưởng như đã ở trong tầm tay.

"Câu chuyện giống như cổ tích khi đúng race cuối cùng của năm 2025, tôi làm được như lời mình đã hứa 5 năm trước", Hải nói.

Nhìn vào hành trình thành tích, cột mốc tại Hải Phòng là kết quả của quá trình tích lũy thay vì một bước nhảy đột ngột. Từ sub3:30 xuống 2:59:41, mỗi lần cải thiện đều đưa Hải đến gần hơn với lời hứa năm 2020.

Ngay cả thất bại tại Hạ Long cũng trở thành một phần của hành trình. Nó giúp anh nhận ra việc cố chạy theo người khác có thể khiến kế hoạch của bản thân đổ vỡ, từ đó chuyển sang kỷ luật với pace cá nhân ở lần thử sức tiếp theo.

Động lực âm thầm sau cột mốc sub3

Ngô Minh Hải cho rằng nỗ lực của bản thân chỉ là một phần trong hành trình đến kỷ lục 2:59:41. Người đồng hành quan trọng phía sau cột mốc ấy là vợ anh - chị Nguyễn Liên. Trong những tháng tập luyện, chị phụ trách dinh dưỡng, đồng thời chủ động san sẻ việc gia đình để chồng có thêm thời gian nghỉ ngơi và hoàn thành giáo án.

"Ở nhà, vợ tôi là chuyên gia dinh dưỡng, người gần như quyết định tôi ăn gì, và chủ động hỗ trợ việc nhà để tôi có thêm thời gian nghỉ ngơi, tập luyện. Điều này rất cần thiết", Hải nói.

Đến ngày thi đấu tại Hải Phòng, sự đồng hành chuyển ra đường chạy. Trong lúc chồng hoàn thành 42km, chị Liên đi xe máy trên những tuyến đường bên ngoài phạm vi thi đấu, vòng qua nhiều hướng để đón đầu ở các vị trí khác nhau. Mỗi lần thấy chồng xuất hiện, chị lại gọi lớn cổ vũ "em yêu anh, cố lên, sắp đến rồi", rồi tiếp tục di chuyển đến điểm tiếp theo.

Ở giai đoạn cuối cuộc đua, khi Hải bắt đầu cảm nhận rõ sự mệt mỏi, những lần gặp vợ bên đường trở thành nguồn động viên. "Đôi lúc ở đoạn cuối, tôi cảm thấy khá đuối, không ổn chút nào. Nhưng có sự cổ vũ, động viên của vợ, tôi lại được tiếp thêm năng lượng để bước tiếp", anh kể.

Hình ảnh người vợ cũng là điều Hải nghĩ đến khi vạch đích ở phía trước. Sau hơn 42km, cơ thể gần cạn sức, đồng hồ chỉ còn tính bằng giây trước mốc sub3, anh dồn sức cho cú nước rút cuối cùng.

Kỷ lục 2:59:41 của Minh Hải không đơn thuần là kết quả của việc kiên trì theo đuổi một mục tiêu cá nhân. Đó là cách anh đáp lại lời hứa với những người bạn chạy cùng suốt 5 năm, là thành quả mang dấu ấn từ sự hậu thuẫn gia đình. Từ dấu mốc đó, hành trình chạy bộ của anh tiếp tục với những khám phá mới, những mục tiêu mới không chỉ dừng lại ở con số.

Thy An