Cả nước Anh hồi hộp chờ đợi tin tức về lần chụp cắt lớp thứ 3 của siêu sao 20 tuổi, và thở phào nhẹ nhõm khi biết chân sút này có thể tham gia một số trận đấu của đội tuyển xứ sương mù tại Đức. Rooney đã trở lại trung tâm tập luyện cùng các đồng đội ngay sau khi cuộc kiểm tra sức khỏe hôm qua kết thúc.
Khi vấn đề hạt nhân giữa Iran và phương Tây vẫn còn nhiều mâu thuẫn, thì đất nước sống trên một bể dầu mỏ khổng lồ này có cơ hội chứng minh bóng đá của họ cũng không đến nỗi tồi.
Phải nằm chung bảng với chủ nhà, nhưng Ba Lan đứng trước cơ hội lớn để vào vòng hai. Ngoài Đức là ứng viên vô địch, bảng A của họ chỉ còn lại hai đội thậm chí không được xếp vào nhóm có khả năng thành ngựa ô: Ecuador và Costa Rica.
Là một quốc gia nhỏ ở khu vực CONCACAF, Costa Rica không được nhắc đến nhiều trên bản đồ bóng đá thế giới. Thế nhưng, tại Italy 90, họ đã vào đến vòng hai. Và thày trò HLV Alexandre Guimaraes đang muốn làm được điều tương tự ở giải năm nay.
Thành tích bất bại ở vòng loại đủ khiến các đối thủ tại World Cup 2006 phải kiêng dè đại diện vùng Balkan. Nhưng ngoài yếu tố chuyên môn, việc Serbia & Montenegro sẽ tách thành hai quốc gia sau giải đấu này cũng là động lực để thày trò HLV Petkovic chung sức bảo vệ màu cờ sắc áo lần cuối cùng.
Các vụ rắc rối luôn là một phần của bóng đá, nhưng cá biệt, có những scandal đã đi vào “huyền thoại”. Dưới đây là 10 câu chuyện như thế.
"Vua" Pele và "cậu bé vàng" Diego Maradona là hai trong số khoảng 170 cầu thủ từng có vinh dự giương cao chiếc Cup vô địch thế giới đã được mời dự lễ khai mạc World Cup 2006. Một cựu binh từ vòng chung kết World Cup 1950 cũng sẽ có mặt.
Hậu vệ cánh Zambrotta sẽ không có mặt trong trận mở màn gặp Ghana, vì chấn thương đùi. Còn Nesta sẽ phải chờ tới sau cuộc kiểm tra thứ bảy này mới quyết định được khả năng ra sân. Về phía đội tuyển chủ nhà Đức, khả năng mất Ballack cho trận khai mạc vẫn tồn tại.
Brazil bị Czech đánh bại trong trận chung kết World Cup 2006 với tỷ số 1-2. Đó là kết quả của một trò chơi giả lập được thực hiện trên máy tính.
Hai ngày trước lúc trái bóng World Cup 2006 bắt đầu lăn, người đứng đầu Chính phủ Đức đã đến ăn tối cùng đội tuyển và động viên tinh thần thày trò HLV Klinsmann. Trong một diễn biến khác, bà Merkel rất thận trọng khi nói về lợi ích kinh tế mà sự kiện bóng đá lớn này mang lại cho đất nước.
Chỉ giành vé tới Đức sau cuộc đấu play-off với Nauy, và mới lần đầu CH Czech tham gia một VCK World Cup, nhưng họ lập tức được mọi đối thủ coi là thách thức lớn. Đơn giản bởi đội bóng xứ pha lê mới có một Euro 2004 bùng nổ cùng dàn cầu thủ tài năng, và được thừa hưởng truyền thống của bóng đá Tiệp Khắc.
Tommy Svensson, cựu HLV đội tuyển Thụy Điển vào bán kết World Cup 1994, mới khẳng định thế hệ ngày nay hoàn toàn có thể lặp lại thành tích kỳ diệu của 12 năm trước. Hai đối thủ Anh và có thể là Đức sẽ kiểm chứng lại bình luận này.
Phong độ không tốt ở World Cup lần trước đã khiến cho Argentina bị loại ngay từ vòng đấu bảng, nên mùa hè này, các "Albicelestes" đang rất háo hức khi mang đến Đức những tinh tuý hiện tại. Họ khát khao minh chứng cho cả thế giới thấy rằng đẳng cấp mới là mãi mãi.
Là một trong số không nhiều các gương mặt quen thuộc ở các kỳ World Cup, nhưng trong 12 lần góp mặt, Mexico chưa bao giờ đi quá vòng tứ kết (1970, 1986). Bất chấp quá khứ không mấy vui vẻ đó, thày trò HLV La Volpe vẫn đầy tự tin đặt mục tiêu lọt vào top 4 đội mạnh nhất tại mùa hè nước Đức.
Chung bảng với hai kẻ giàu tham vọng, nhưng đại diện của Nam Mỹ nắm phần cơ hội không nhỏ để vào vòng hai, xa hơn là lần đầu trong lịch sử góp mặt ở nhóm 8 đội. Tuyển Anh thuộc diện ứng viên nặng ký, nhưng giải này cũng có bài toán khó giải. Đội hình Thuỵ Điển thì không còn sung như hồi Euro 2004.
Có tới 80% tân binh trong 5 kỳ World Cup gần đây phải cam chịu thân phận "đá lót đường". Vậy mà Ukraina tự tin tuyên bố họ sẽ nằm trong số 20% còn lại, thậm chí HLV Blokhin còn kỳ vọng vào một suất bán kết.
Franck Ribéry được kỳ vọng như một "Zidane mới" của đội Pháp và của bóng đá thế giới. Cầu thủ có khuôn mặt "ông già" này là một người vui tính và hòa đồng. Anh đã làm không khí tập luyện của đội Pháp bớt căng thẳng.
Trong cuộc sống đời thường, bóng đá luôn được nhắc đến như là một trò chơi, một "môn thể thao đẹp", nhưng khái niệm này chẳng nghĩa lý gì với những cầu thủ có thói quen gây gổ trên sân cỏ. Dưới đây là một số gương mặt có thể trở thành "mối hiểm hoạ" cho những đôi chân tài hoa tại World Cup 2006.
"Các vũ công samba" đang sở hữu những ngôi sao hàng đầu thế giới như Ronaldinho, Adriano, Kaka... và là ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch World Cup 2006. Dù vậy, cựu HLV của tuyển Brazil cho rằng tương lai của bóng đá nước này sẽ rất ảm đạm bởi sự xuất hiện ngày càng thưa dần các tài năng trẻ.
Được ví như Brazil của châu Âu, nhưng ngoài chiếc HC đồng năm 1966, Bồ Đào Nha không để lại ấn tượng nào trong hai lần dự World Cup còn lại. Giờ đây, với một tập thể kết hợp hài hòa giữa tài năng, sức trẻ và kinh nghiệm, thày trò HLV Scolari được kỳ vọng ít nhất cũng đi đến vòng 8 đội cuối cùng.
