Ngay sau khai cuộc, Paraguay gây bất ngờ. Phút thứ hai, Julio Enciso đánh đầu nối để Matias Galarza băng lên nhận bóng ngoài cấm địa. Tiền vệ 23 tuổi khống chế một nhịp rồi sút chân trái chéo góc từ 24 m, đưa bóng vào góc thấp bên phải khung thành, không cho thủ môn Ugurcan Cakir cơ hội cản phá.
Bàn thắng được ghi ở giây thứ 65, trở thành pha lập công nhanh nhất World Cup 2026 đến nay. Đây cũng là bàn thắng sớm nhất của một đội Nam Mỹ tại World Cup kể từ khi Celso Ayala ghi bàn cũng cho Paraguay sau 52 giây trong trận gặp Nigeria ở World Cup 1998.
Matias Galarza (23) ăn mừng bàn mở tỷ số cho Paraguay cùng Junior Alonso (6) và Diego Gomez (8) trong trận đấu bảng D World Cup 2026 giữa Paraguay và Thổ Nhĩ Kỳ tại Santa Clara, California, gần San Francisco, ngày 19/6. Ảnh: AP
Tuy nhiên, bàn thắng này vẫn chưa lọt vào top 10 pha lập công nhanh nhất lịch sử giải đấu. Kỷ lục vẫn thuộc về Hakan Sukur của Thổ Nhĩ Kỳ, người ghi bàn sau 11 giây trong trận tranh giải ba với Hàn Quốc tại World Cup 2002.
Bước ngoặt tiếp theo đến ở phút bù hiệp một. Sau một pha va chạm khiến cầu thủ hai đội lao vào tranh cãi, trọng tài Ivan Barton nhận tín hiệu từ VAR. Hệ thống video xác định Miguel Almiron đã che miệng khi nói chuyện với hậu vệ Mert Muldur.
Theo quy định mới được FIFA áp dụng tại World Cup 2026 nhằm tăng tính minh bạch trong giao tiếp trên sân, hành vi này bị xem là vi phạm. Sau khi xem lại tình huống, trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp với Almiron, khiến Paraguay chỉ còn 10 người.
Bàn thắng duy nhất của Paraguay
Almiron không tranh cãi nhiều, chỉ vung tay tỏ vẻ thất vọng. Tiền vệ từng khoác áo Newcastle trở thành cầu thủ đầu tiên tại World Cup bị truất quyền thi đấu vì lỗi che miệng khi giao tiếp trên sân theo quy định mới. Trước đó, anh cũng là cầu thủ đầu tiên nhận thẻ vàng sau một tình huống kiểm tra nhầm người của VAR. Tình huống kiểm tra nhầm đến ở lượt đầu khi Paraguay thua Mỹ 1-4. Trọng tài ban đầu rút thẻ vàng cho đội trưởng Mỹ vì phạm lỗi với Almiron. Nhưng VAR can thiệp, và trọng tài hủy thẻ vàng đó, chuyển sang rút thẻ vàng cho Almiron.
Hiệp hai diễn ra gần như một chiều. Thổ Nhĩ Kỳ dồn toàn bộ đội hình sang phần sân đối phương, trong khi Paraguay co cụm bảo vệ lợi thế mong manh. Đoàn quân Montella vẫn không thể xuyên thủng hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của đại diện Nam Mỹ. Sự bế tắc khiến sức ép từ khán đài ngày càng tăng. Nhiều tiếng huýt sáo vang lên mỗi khi cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ xử lý thiếu chính xác hoặc bỏ lỡ cơ hội tấn công. HLV người Italy cũng không giữ được bình tĩnh. Nhà cầm quân Italy nhận thẻ vàng sau khi liên tục phản ứng với một quyết định của trọng tài ở giữa hiệp hai.
Abdulkerim Bardakci (14) tranh chấp bóng với Julio Enciso (19) trong trận đấu bảng D World Cup 2026 giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Paraguay tại Santa Clara, California, gần San Francisco, ngày 19/6. Ảnh: AP
Những thống kê sau trận phản ánh rõ sự áp đảo nhưng kém hiệu quả của Thổ Nhĩ Kỳ. Họ kiểm soát gần 80% thời lượng bóng, dứt điểm 32 lần, có 51 lần chạm bóng trong cấm địa đối phương và hưởng 12 quả phạt góc. Dù vậy, tất cả đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Đây tiếp tục là vấn đề lớn của Thổ Nhĩ Kỳ tại giải năm nay. Ở trận gặp Australia, họ cũng tung ra tới 30 cú sút nhưng không ghi bàn nào. Sau hai lượt trận, đội bóng của Montella đã thực hiện 62 cú sút nhưng tịt ngòi.
Ngược lại, Paraguay thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác so với trận thua Mỹ. Sau khi bị dẫn 0-3 chỉ trong hiệp một ở trận ra quân, đội bóng của Gustavo Alfaro lần này phòng ngự kỷ luật và quyết tâm. Các cầu thủ liên tục lùi sâu, tranh chấp quyết liệt và bảo vệ khung thành Orlando Gill bằng mọi giá.
Mert Muldur (18) thất vọng sau thất bại của Thổ Nhĩ Kỳ trước Paraguay ở trận đấu bảng D World Cup 2026 tại Santa Clara, California, gần San Francisco, ngày 19/6. Ảnh: AP
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, nhiều cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ gục xuống sân. Một số bật khóc, số khác ôm đầu thất vọng sau khi hết cửa đi tiếp. Trên khán đài, các CĐV Paraguay ăn mừng cuồng nhiệt vì sống lại hy vọng đi tiếp.
Khác những kỳ trước dùng hiệu số bàn thắng bại, vòng bảng World Cup 2026 xét chỉ số đối đầu, nếu các đội bằng điểm. Thổ Nhĩ Kỳ đã thua cả Paraguay và Australia - hai đội đang có ba điểm. Vì thế nếu thắng Mỹ ở lượt cuối, thầy trò Montella vẫn sẽ xếp sau Paraguay lẫn Australia. Trong khi đó, Mỹ trở thành đội thứ hai vào vòng 1/16, sau Mexico.
Hậu vệ Mert Muldur khóc nức nở sau khi Thổ Nhĩ Kỳ bị loại.
Ở lượt cuối, Thổ Nhĩ Kỳ chơi trận thủ tục với Mỹ lúc 9h sáng thứ Sáu 26/6, còn Paraguay quyết đấu với Australia.
Xuân Bình
Xem diễn biến chính