Balogun gặp riêng HLV đội tuyển Bỉ

MỹTiền đạo Folarin Balogun chủ động gặp HLV Rudi Garcia để trao đổi về việc được FIFA hoãn án treo giò, sau khi Mỹ thua Bỉ 1-4 ở vòng 1/8 World Cup 2026.

Trận đấu giữa Mỹ và Bỉ trở thành tâm điểm tại World Cup 2026 vì các tranh cãi xoay quanh tấm thẻ đỏ Balogun đã nhận trong trận gặp Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16. Theo quy định, bất cứ cầu thủ nào cũng phải nghỉ một trận nếu bị truất quyền thi đấu. Tuy nhiên, sau cuộc gọi của Tổng thống Mỹ Donald Trump với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, Ủy ban kỷ luật FIFA đã ra quyết định đình chỉ án phạt, giúp Balogun được thi đấu với Bỉ.

Tuy nhiên, sự góp mặt của tiền đạo sinh năm 2001 không thể giúp đội chủ nhà tránh khỏi thất bại nặng nề, lỡ cơ hội vào tứ kết lần thứ hai trong lịch sử dự World Cup.

Ngay sau khi trận đấu trên sân Seattle, Balogun đã chủ động đến nói chuyện với HLV Rudi Garcia - người đã mỉa mai quyết định của FIFA ở họp báo trước trận, ví "ngày 5/7 ở FIFA tương đương ngày nói dối Cá tháng Tư 1/4".

Cả hai nói chuyện khá lâu ở giữa sân. HLV Garcia thể hiện sự thông cảm với Balogun, đồng thời khoác vai và vỗ lưng động viên. Ông khẳng định không oán giận, ngược lại đã khen ngợi thái độ chín chắn của cầu thủ Mỹ. "Tôi rất thích việc Balogun chủ động đến nói chuyện. Tôi đánh giá cao thiện chí của cậu ấy", Garcia cho biết. "Tôi nói rằng những gì đã xảy ra không phải lỗi của cậu ấy. Không thể trách cậu ấy được".

HLV sinh năm 1964 cũng phủ nhận Bỉ dùng những ồn ào liên quan đến Balogun làm động lực cho trận đấu ở vòng 1/8. Điều quan trọng là có kế hoạch thi đấu, thể hiện được bản lĩnh trước một đối thủ năng động và giàu năng lượng. Bỉ đã cất những ngôi sao như Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku và Jeremy Doku trên ghế dự bị, nhưng đã tận dụng mọi khoảnh khắc lơ là của đối thủ để ghi bốn bàn.

Những quyết định của giới lãnh đạo Mỹ và FIFA đã đẩy Balogun vào tình huống khó xử. Tiền đạo của Monaco thừa nhận một quyết định đảo ngược đã gây tranh cãi, nhưng anh nhấn mạnh trách nhiệm của một cầu thủ là hoàn thành nhiệm vụ trên sân thay vì tham gia giải quyết. "Tôi chấp nhận quyết định thẻ đỏ, cũng chấp nhận quyết định được tiếp tục thi đấu", Balogun cho hay. "Tôi thất vọng vì không thể thắng Bỉ. Nhưng họ là tập thể chơi tốt hơn rất nhiều".

Diễn biến chính trận Bỉ 4-1 Mỹ.

Báo Anh Guardian ví vụ việc liên quan đến Balogun "như hộp pandora chứa đựng giấc mộng tồi tệ với Mỹ". Huyền thoại bóng đá nữ Mỹ Carli Lloyd thì cho rằng đội nhà "đã thua từ trước khi trận đấu bắt đầu".

Tuy nhiên, HLV Mauricio Pochettino phủ nhận sự việc của Balogun liên quan đến thất bại của đội tuyển. Ông cũng tỏ ra bực bội khi sự việc bị suy diễn theo hướng chính trị hóa và thao túng công việc của một HLV, trong khi đội tuyển Mỹ không làm điều gì sai.

"Vị trí của tôi làm huấn luyện bóng đá. Bạn có Balogun trong đội hình vì Ủy ban kỷ luật FIFA cho phép, thì đó không phải vấn đề", HLV người Argentina nói. "Tôi rất thất vọng với nhiều người. Họ lẫn lộn mọi thứ, khi đưa chính trị và sự thao túng vào rồi lại nói về đạo đức và liêm chính".

Thất bại trước Bỉ khiến Mỹ trở thành chủ nhà cuối cùng dừng bước, sau khi Mexico thua Anh 2-3 và Canada thua Morocco 0-3 đều tại vòng 1/8. Trong khi đó, Bỉ vào tứ kết, gặp Tây Ban Nha.

Trung Thu (theo Goal)