Theo kế hoạch, 150 cửa hàng bán lẻ đầu tiên sẽ đi vào hoạt động tại Delhi, Mumbai, Pune và Nagpur trong một tháng tới. Cơ sở hạ tầng E100 sẽ được mở rộng đến Bangalore, Chennai, Kolkata và Hyderabad trong vòng 6-12 tháng tới, theo Economic Times.
Đây là động thái mới nhất của Ấn Độ liên quan tới cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu. Trước đó hồi cuối tháng 4, nước này đưa ra dự thảo về việc sẽ sử dụng nhiên liệu pha trộn ethanol với tỷ lệ cao hơn E20 (vốn đã áp dụng từ 2025), hướng tới E85 và E100, tức cho phép các phương tiện chạy bằng ethanol gần như nguyên chất, theo Reuters.
Xăng E100 hay cồn tinh khiết, về lý thuyết chứa 100% ethanol (tương tự E10 gồm 10% ethanol), nhưng thực tế sẽ gồm một lượng nhỏ nước. Tại Brazil, nhiên liệu E100 được sử dụng từ cuối những năm 1970, được chưng cất gần đạt tới hỗn hợp đẳng phí (hai thành phần, có nhiệt độ sôi cố định, không thay đổi tỷ lệ), bao gồm 95,63% ethanol và 4,37% nước về khối lượng (hoặc 3,5% nước về thể tích). Một số nơi gọi loại nhiên liệu này là E95, dù thực tế không hề chứa 5% xăng.
Chính phủ Ấn Độ đã thông báo lộ trình chi tiết về việc triển khai nhiên liệu linh hoạt (flex-fuel) cho các nhà sản xuất ôtô và các công ty tiếp thị dầu mỏ. Hiện các nhà sản xuất xe máy và ôtô hoạt động tại quốc gia này, bao gồm Maruti Suzuki, Hyundai, Tata Motors, Toyota, Mahindra, Hero MotoCorp và TVS, đều đã có nguyên mẫu xe chạy nhiên liệu linh hoạt.
Xe chạy nhiên liệu linh hoạt là loại ôtô và xe máy có thể chạy bằng bất kỳ hỗn hợp xăng và ethanol nào, từ E20 đến E85 hoặc E100. Động cơ của những xe này phải xử lý được nhiên liệu có hàm lượng ethanol cao mà không cần sửa đổi. Hiện có ít nhất hai nhà sản xuất đã cho ra mắt các mẫu xe tương thích là Maruti Suzuki và Toyota.
Bộ trưởng Dầu mỏ và khí đốt Ấn Độ (đội khăn turban xanh) tại một trạm xăng có thử nghiệm E100 ở New Delhi, tháng 3/2024. Ảnh: PTI
Sau khi được đưa ra thị trường, xe chạy nhiên liệu linh hoạt dự kiến sẽ giúp giảm nhập khẩu dầu thô, vốn đã đạt mức 10,9 nghìn tỷ rupee trong năm tài chính 2026.
Rào cản chi phí khi áp dụng E85 hoặc E100
Phản hồi về vấn đề này, ngành công nghiệp ôtô cho rằng công nghệ đã sẵn sàng, nhưng người mua sẽ không chuyển sang sử dụng trừ khi giá nhiên liệu E85 và E100 thấp hơn nhiều so với xăng khoáng.
E85 và E100 yêu cầu động cơ nhiên liệu linh hoạt chuyên dụng, có chi phí sản xuất cao hơn. Nếu giá nhiên liệu bằng hoặc gần bằng giá xăng, người mua sẽ không có động lực tài chính để chọn chiếc xe đắt tiền hơn.
Brazil là ví dụ điển hình. Quốc gia này có một trong những thị trường nhiên liệu linh hoạt phát triển nhất thế giới, với phần lớn xe mới bán ra có khả năng chạy bằng E85 hoặc E100. Lý do người mua chọn hỗn hợp nhiên liệu có hàm lượng ethanol cao là vì giá thành luôn thấp hơn so với hỗn hợp xăng E27 tiêu chuẩn. Khoảng cách giá này làm cho chi phí vận hành trên mỗi km của ethanol rẻ hơn ngay cả khi ethanol đi được ít km hơn trên mỗi lít so với xăng.
Ngành công nghiệp Ấn Độ muốn có một cấu trúc giá tương tự, cùng việc hợp lý hóa thuế phí cho xe chạy nhiên liệu linh hoạt để thu hẹp khoảng cách chi phí ban đầu. Nếu không có cả hai yếu tố này cùng lúc, người mua, khi so sánh một chiếc xe chạy xăng thông thường với một phiên bản chạy nhiên liệu linh hoạt có giá cao hơn, sẽ đơn giản chọn chiếc xe rẻ hơn.
Một trạm nhiên liệu bán cả xăng khoáng và nhiên liệu hỗn hợp tại Brazil. Ảnh: Quatro Rodas
Bộ Dầu mỏ và khí đốt tự nhiên đang đẩy nhanh tiến độ xây dựng lộ trình toàn diện về ethanol. Ethanol sản xuất trong nước từ mía đường và lương thực dư thừa có thể thay thế xăng nhập khẩu theo thể tích tương đương, từ đó giảm nhập dầu thô. Tuy nhiên, bất kỳ mục tiêu nào, E85 hay E100 đều đòi hỏi nhiên liệu này phải có sẵn, giá cả phải chăng và tương thích với nhiều xe.
Ở cấp độ bán lẻ, E85 và E100 vẫn chưa được phổ biến rộng rãi ngoài một vài thành phố thí điểm. Trong khi đó, các phương tiện tương thích với E20, chiếm phần lớn xe bán ra trong 2-3 năm qua, không chắc sẽ phù hợp với E85 hoặc E100. Rủi ro kỹ thuật tiềm ẩn là hỏng các gioăng hệ thống nhiên liệu và các bộ phận khác theo thời gian.
Mỹ Anh